В Международный День Свободы Прессы неправительственная организация ARTICLE 19 и её региональные партнёры Адил Соз, MPI и НАНСМИТ обратились к правительствам Казахстана, Киргизстана и Таджикистана с призывом прекратить нарушения свободы выражения мнений.
«Казахстану, Киргизстану и Таджикистану следует прекратить применение репрессивных и политически мотивированных судебных мер для подавления свободы слова», — сказал Томас Хьюз, Исполнительный Директор организации ARTICLE 19. Заявление было сделано совместно с Адил Соз, MPI и НАНСМИТ.
Законопроекты и новые законы в Казахстане и Киргизстане направлены на дальнейшее ограничение прав граждан на выражение мнений, а также на подавление СМИ. В Казахстане и Таджикистане политически мотивированное преследование и судебные процессы используются с целью подавить инакомыслие. Наглядным свидетельством подавления свободы выражения является создавшаяся атмосфера самоцензуры в этих странах.
ARTICLE 19 и её региональные партнёры Адил Соз, MPI и НАНСМИТ также вырази озабоченность о том, что суды в Казахстане и в Таджикистане выносят несправедливые решения в политически мотивированных делах, что способствует установлению ещё более сильной самоцензуры.
Одним из самых ярких примеров принятия несправедливых решений является вердикт, вынесенный в отношении Ольги Тутубалиной, редактора популярного еженедельника Азия Плюс в Таджикистане.
25 февраля 2014 года суд района Фирдавси в Душанбе постановил, чтобы Тутубалина принесла свои извинения перед «интеллигенцией» и выплатила моральную компенсацию трём истцам, причисляющим себя к этой самой «интеллигенции» в размере 30 тысяч Сомони (примерно 4,5 тысячи Евро). В своей авторской колонке автор процитировала Владимира Ленина, который неуважительно высказался когда-то об интеллигенции (назвав её «говном нации»). 30 апреля кассационный суд оставил вердикт без изменений. Гражданское дело было возбуждено на основании жалобы истцов, которые заявили о том, что слово «говно» в публикации «использовано не по назначению» и что автор оскорбил их честь, достоинство и деловую репутацию – хотя в публикации не было упомянуто ни одного из жалобщиков. В Статье 19 Международного Пакта о Гражданских и Политических Правах говорится о том, что все ограничения свободы слова должны быть пропорциональны вреду, который может быть нанесён репутации граждан. Наложение санкций в случаях, где не пострадала ничья репутация, является нарушением международных стандартов свободы выражения. Штраф в размере 4,5 тысячи Евро, учитывая то, что у журналистов в Таджикистане очень скромные зарплаты, является очевидным свидетельством того, что власти стремятся заставить журналистов замолчать, а также предупредить всех остальных – «так больше вести себя не надо». Такие нарушения невозможно оправдать; они являются непропорциональными.
«Правительства стран Центральной Азии должны соблюдать свои международные обязательства, чтобы обеспечить полное уважение к праву на выражение мнений, как того требуют международные соглашения о соблюдении прав человека», — добавил господин Хьюз.